Fabricación y operaciones

En la gestión de operaciones, un sistema de fabricación hace referencia al marco o la estructura dentro del cual las materias primas se transforman en productos terminados. Abarca todos los procesos, recursos y tecnologías involucrados en la producción de bienes, y tiene el objetivo de satisfacer de manera eficiente y eficaz la demanda de los clientes, a la vez que se optimizan los recursos como:

• mano de obra,
• equipos
• y materiales.

El objetivo de un sistema de fabricación es optimizar las operaciones, reducir los costes, mejorar la productividad y garantizar la entrega oportuna de productos de alta calidad a los clientes.

Las operaciones de fabricación abarcan varios aspectos del proceso de producción, lo que garantiza la eficiencia, la calidad y la efectividad en todo el proceso. Son las siguientes:

1. Planificación de la producción: implica determinar qué se va a producir, cuánto se va a producir y cuándo se va a producir, teniendo en cuenta factores como pronósticos de la demanda, disponibilidad de los recursos y programación.
2. Gestión del inventario: se centra en mantener niveles óptimos de materias primas, trabajo en curso (WIP, del inglés "work-in-progress") y productos terminados para satisfacer la demanda de los clientes y, al mismo tiempo, minimizar el exceso de inventario y los costes asociados.
3. Gestión de calidad: garantiza que los productos cumplan con los estándares de calidad predefinidos y las expectativas del cliente a través de medidas tales como el control de la calidad, la inspección, las pruebas e iniciativas de mejora continua.
4. Gestión de la cadena de suministro: implica gestionar el flujo de materiales, información y finanzas en toda la cadena de suministro, desde los proveedores hasta los fabricantes, para optimizar la eficiencia, minimizar los costes y mejorar la colaboración.
5. Mantenimiento, reparación y puesta a punto (MRO): aborda el mantenimiento, la reparación y la puesta a punto de equipos, maquinaria e instalaciones para garantizar un rendimiento óptimo, el tiempo de disponibilidad y la fiabilidad, al mismo tiempo que se minimiza el tiempo de inactividad y las averías inesperadas.
6. Salud, seguridad y medio ambiente (HSE): HSE, del inglés "Health, Safety & Environment", se centra en garantizar un ambiente de trabajo seguro y saludable para los empleados, cumplir con los requisitos normativos y minimizar el impacto medioambiental de las operaciones de fabricación.
7. Mejora continua: implica esfuerzos continuos para mejorar los procesos, los sistemas y el rendimiento a través de iniciativas como la fabricación Lean, Six Sigma, Kaizen y la gestión de la calidad total (TQM, del inglés "Total Quality Management").
8. Análisis de rendimiento: implica recopilar, analizar e interpretar los datos relacionados con las operaciones de fabricación para medir el rendimiento, identificar áreas de mejora y tomar decisiones informadas para favorecer la eficiencia, la productividad y la rentabilidad.

Las operaciones de fabricación abarcan cuatro áreas principales: mantenimiento, producción, calidad e inventario. Los trabajadores analizan el funcionamiento de cada proceso y buscan formas de mejorar la eficiencia.

Las instancias específicas de las operaciones de fabricación incluyen:

• Planificación de la producción: los gestores determinan el producto que se fabricará y describen las especificaciones para la instalación de fabricación.
• Control de la producción: una vez que comienza la fabricación, los gestores supervisan constantemente las operaciones y realizan los ajustes pertinentes según sea necesario.
• Gestión del inventario: los gestores mantienen una vigilancia continua de los niveles de inventario para determinar cuándo se debe aumentar o disminuir el ritmo de producción.
• Control de calidad: los gestores supervisan continuamente la calidad del producto final, e implementan rápidamente las modificaciones en la producción para rectificar cualquier problema antes de que la satisfacción del cliente se vea comprometida.

MES (Sistema de ejecución de la fabricación, del inglés "Manufacturing Execution System") y MOM (Gestión de las operaciones de fabricación, del inglés "Manufacturing Operations Management") son conceptos relacionados dentro del ámbito de fabricación, pero tienen diferentes propósitos y abarcan diferentes funcionalidades:

• MES (Sistema de ejecución de la fabricación) es un subconjunto de MOM (Gestión de las operaciones de fabricación).
• MES se centra en la ejecución de procesos de fabricación en el taller, mientras que MOM abarca una amplia gama de funciones, entre las que se incluyen la planificación, la programación, la gestión de la calidad y mucho más.
• El sistema MES gestiona la supervisión en tiempo real, la recopilación de datos, la gestión del inventario y el control de calidad para mejorar la eficiencia y la productividad.
• MOM implica planificación estratégica, coordinación e integración a lo largo de todo el ciclo de vida de la fabricación para alinear los procesos con los objetivos empresariales y optimizar las operaciones.

La fabricación Lean en la gestión de operaciones es un método orientado a maximizar el valor y, al mismo tiempo, minimizar los residuos en el proceso de producción. Se originó a partir del sistema de producción que enfatiza la mejora continua, la eficiencia y la calidad. 

Los principios clave de la fabricación Lean incluyen:

1. Valor: identificar lo que agrega valor desde la perspectiva del cliente y centrar los recursos en esas actividades.
2. Reducción de residuos: eliminar los residuos en todas sus formas, incluidos la sobreproducción, el exceso de inventario, el transporte innecesario, el tiempo de espera, los defectos y el procesamiento excesivo.
3. Mejora continua (Kaizen): fomentar pequeñas mejoras continuas en los procesos, productos y sistemas involucrando a todos los empleados.
4. Producción Just-in-Time (JIT): producir solo lo que se necesita, cuando se necesita y en la cantidad correcta para minimizar el inventario y reducir los plazos.
5. Sistema tipo "pull": el uso de la demanda de los clientes para llevar los productos al proceso de producción en lugar de hacerlo según los pronósticos, como en el sistema "push", lo que reduce la sobreproducción.
6. Respeto por las personas: capacitar e involucrar a los empleados en la toma de decisiones, la resolución de problemas y las iniciativas de mejora.