Servicios de mecanizado CNC de acero inoxidable

El acero inoxidable (SS) es una aleación de hierro que contiene al menos un 11% de cromo. Las aleaciones de acero inoxidable pueden incluir una combinación de carbono, níquel, nitrógeno, aluminio, silicio y manganeso. La aleación de acero inoxidable constituye una gran familia de productos SS. Las aleaciones son fuertes y duras, con una elevada resistencia a la fluencia y punto de fusión. El acero inoxidable es uno de los materiales más duros de la Tierra.

Existen varias aleaciones de acero inoxidable, cada una con características de rendimiento diferentes. Entre ellas se encuentran la resistencia, la resistencia a la corrosión, la mejora de la trabajabilidad, la maquinabilidad, la soldabilidad, la ductilidad, la fragilidad y el precio.

Existen dos identificadores principales para el acero inoxidable: 1) familias y 2) grados.

Familias de aceros inoxidables

Las aleaciones de acero inoxidable se dividen en cinco familias distintas, que se enumeran a continuación:  

• Acero inoxidable austenítico

Es la aleación de acero inoxidable más utilizada, el 70% de la producción. Es excelente para el mecanizado, la soldadura y la resistencia a la corrosión. La serie 300 de aleaciones de acero inoxidable austenítico tiene un 18% de cromo y un 8% de níquel. Algunos grados pueden incluir manganeso y molibdeno.

Las aleaciones no son magnéticas, pero adquieren propiedades magnéticas cuando se trabajan en frío. El endurecimiento por calor no funciona con las aleaciones de acero inoxidable austenítico. 

Los grados de aleación de acero inoxidable austenítico más populares son el 303, 304 y 316 SS. Estas aleaciones se utilizan para tuercas, pernos, elementos de fijación, turbinas de gas y equipos de procesamiento de alimentos.

• Acero inoxidable ferrítico

El acero inoxidable ferrítico es la familia de aleaciones de acero inoxidable más rentable. Esta familia de aleaciones, muy utilizada en entornos con cloruros, es tenaz, tiene una resistencia moderada a la corrosión y es soldable. La mayoría de los grados son magnéticos. Estas aleaciones incluyen cromo (12% -18%), molibdeno, niobio, níquel y titanio. El contenido de carbono es bajo. Las aleaciones más utilizadas son 409 y 430.

• Acero inoxidable dúplex

A veces conocido como acero inoxidable austenítico-ferrítico, esta aleación combina lo mejor de esas dos familias. El acero inoxidable dúplex tiene una gran solidez y resistencia a la corrosión para aplicaciones en alta mar. La aleación es soldable, magnética y tiene excelentes propiedades mecánicas. Las aleaciones de grado dúplex tienen menores porcentajes de molibdeno y níquel.

El acero dúplex es la aleación de acero inoxidable de más reciente desarrollo, y las nuevas aleaciones se adaptan a aplicaciones específicas. Las aleaciones dúplex más populares son 318L, LDX 2101, LDX 2304, 2507 y 4501. Las aplicaciones industriales pesadas son típicas de las aleaciones dúplex de acero inoxidable.

• Acero inoxidable martensítico

Esta familia fue la primera que se desarrolló y tiene entre un 12% y un 18% de cromo y entre un 0,1 y un 1,2% de carbono. Es exigente y puede tratarse y endurecerse posteriormente. Este acero inoxidable es fácil de formar, tiene buena ductilidad y una resistencia moderada a la corrosión. Esta aleación se utiliza para fabricar piezas de automóviles, instrumentos quirúrgicos, válvulas, álabes de turbinas y cuchillería. Los grados más comunes son 410, 420 y 440A.

• Acero inoxidable endurecido por precipitación

Es la aleación menos popular, aunque puede utilizarse para aplicaciones de filo endurecido, como cuchillos y escalpelos. Se le añade carbono para conseguir una mayor resistencia y dureza, y también se utiliza para armas de fuego, componentes aeroespaciales, herramientas de mano, componentes nucleares y la industria del petróleo y el gas. Los materiales tienen una resistencia a la corrosión y soldabilidad moderadas y son magnéticos. Los materiales más comunes son el 410 y el 420.

El acero inoxidable es uno de los metales más duros que se conocen, y con las diversas aleaciones de acero inoxidable disponibles, hay una para casi todas las aplicaciones.

• Resistencia y durabilidad

El acero inoxidable tiene una notable relación resistencia-peso, una excepcional resistencia al impacto, una baja susceptibilidad a la fragilidad y la capacidad de soportar condiciones térmicas extremas.

• Amplias aplicaciones

Los materiales pueden formarse en prácticamente cualquier forma, tamaño y tipo de fabricación metálica, incluidos el formado, el mecanizado, la soldadura, el punzonado, el taladrado y el corte. Esto hace que el acero inoxidable sea adecuado para la más amplia gama de aplicaciones.

• Resistencia al fuego y al calor

Gracias a su resistencia a la oxidación, el acero inoxidable se comporta bien en temperaturas extremas.

• Resistencia a la corrosión/Higiene

El acero inoxidable ofrece el mayor grado de limpieza en cualquier superficie. Tiene una superficie lisa, no porosa y no absorbente que no es tóxica y puede higienizarse con desinfectantes agresivos y sin degradación del material. El acero inoxidable se utiliza mucho en los sectores médico y alimentario.

• Magnetismo (sólo en algunos grados)

Aunque no todas las aleaciones de acero inoxidable tienen propiedades magnéticas, algunos grados sí las tienen. La aleación debe contener hierro y tener una estructura cristalina martensítica o ferrítica.

• Autocuración

Las aleaciones de acero inoxidable contienen una gran cantidad de cromo, lo que permite la formación de una película de óxido de cromo resistente a la corrosión en la superficie del acero. Si la superficie del acero se daña mecánica o químicamente, esta película cubrirá el acero en ambientes oxigenados.

• Aspecto

El acero inoxidable tiene un atractivo acabado satinado, liso y brillante. Es resistente a abolladuras, arañazos, manchas y huellas dactilares, incluso después de un uso intensivo.

• Valor

El acero inoxidable tiene una vida útil extremadamente larga y es fácil de mantener.

• Sostenibilidad

Cuando se considera la longevidad del producto, el acero inoxidable se convierte en una opción de valor para la selección del material. El acero inoxidable requiere poco mantenimiento y no lixivia sustancias químicas tóxicas. En la actualidad, el 95% de la chatarra fresada procede de acero inoxidable recuperado y es 100% reciclable.