Corte de agua

El corte por agua es un proceso de corte industrial que se produce cuando un chorro de agua a muy alta presión, o una mezcla de agua y una sustancia abrasiva, corta una amplia gama de materiales. La herramienta utilizada en el corte por agua se denomina cortadora de chorro de agua, también conocida como chorro de agua, y a veces se escribe "waterjet". Se necesita una sustancia abrasiva para cortar materiales duros como el metal o el granito, en estos casos se llama chorro abrasivo. Los materiales más blandos, como el caucho o la madera, no requieren una sustancia abrasiva y pueden beneficiarse de un chorro de agua puro.

El cortador de chorro de agua controla cuidadosamente la erosión de los distintos materiales mediante un chorro de agua a gran velocidad y presión. Es un método muy utilizado en la fabricación de piezas de maquinaria y resulta especialmente beneficioso cuando el material a cortar es sensible a las altas temperaturas generadas por otros métodos. La minería y la industria aeroespacial, entre otras, son industrias que utilizan el corte por chorro de agua para cortar, dar forma y escariar.

En teoría, la primera aplicación del corte por agua se produjo a mediados del siglo XIX con el uso de agua a alta presión con fines de erosión en la minería hidráulica. Pero fue realmente en la década de 1930 cuando el proceso se adoptó para procesos de corte industrial en la industria del papel. Los chorros de agua abrasivos también surgieron en la década de 1930. En la época de la posguerra se siguieron produciendo avances, al principio con materiales más blandos, que acabaron desembocando en el primer líquido a ultra alta presión para cortar materiales duros. En los años 60 y 70 se desarrolló el chorro de agua pulsante y, a medida que avanzaba el desarrollo de los sistemas de alta presión, la fusión de ambas tecnologías ha dado paso a su aplicación moderna.