Fraisage

Le fraisage est un procédé d’usinage soustractif qui utilise une vaste gamme de machines-outils pour découper avec précision différents matériaux (métaux, plastiques, bois) dans une forme géométrique définie. Les fraiseuses produisent rapidement des pièces finales grâce à l’adoption des processus 3 ou 5 axes. Les pièces métalliques offrent un plus grand choix de finition, tandis que les pièces en plastique usinées sont terminées lorsque le fraisage est fini et laissent apparaître les marques d’outil.

Si l’usinage 3 axes est l’une des techniques de fabrication de pièces les plus couramment utilisées, sa simplicité rudimentaire limite son emploi aux pièces qui ne sont pas trop profondes. De la même manière, il existe des restrictions pour l’usinage de pièces plus profondes dotées de cavités étroites. Ces limites peuvent provoquer une finition inadaptée et des coûts de main-d’œuvre élevés. L’un des avantages de l’usinage 3 axes est son faible coût.

Pour répondre au besoin de pièces plus sophistiquées, l’usinage 5 axes peut travailler une pièce depuis cinq côtés en une seule opération. De ce fait, cette technique convient particulièrement aux pièces plus profondes issues de matériaux plus durs. L’usinage 5 axes garantit également un degré de précision et de rapidité plus élevé, tout en réduisant les vibrations de l’outil. Bien que l’usinage 5 axes soit plus rapide, il exige un temps de préparation plus long.

Dans les années 1980, l’utilisation des fraiseuses à commande numérique s’est multipliée dans les ateliers, permettant ainsi aux amateurs, artisans et concepteurs d’avoir accès à cette technologie. Cela a entraîné une utilisation industrielle intensive dans les domaines de la bijouterie, des cartes de circuit imprimé, des pièces d’armes à feu et de la fabrication d’objets d’art.

Le fraisage est l'un des procédés de fabrication les plus répandus

Aujourd’hui, le fraisage de poche CNC est l’une des opérations d’usinage parmi les plus utilisées. Les logiciels de programmation CAO/FAO permettent aux opérateurs d’usiner de grandes quantités de matériaux avant la finition de la pièce. Étant donné que ce processus est accéléré et qu’il optimise le retrait de la matière, le secteur de l’aéronautique et de la construction navale l’utilise intensément.

C’est ainsi que la CNC a permis la transformation des machines à fraiser en centres d’usinage dotés de changeurs d’outils automatiques, de magasins d’outils, de systèmes CNC, de systèmes de refroidissement et de boîtiers. Ces centres sont généralement répartis dans deux catégories : les centres d’usinage verticaux (VMC) et les centres d’usinage horizontaux (HMC).