Biomimétisme

Le biomimétisme est la pratique consistant à imiter les processus naturels dans la conception technologique et industrielle. En d’autres termes, il s’agit de s’inspirer de la nature pour innover. Les exemples de biomimétisme abondent dans la technologie et l’architecture que nous connaissons bien :

• La tour Eiffel répartit son poids et résiste aux vents forts grâce à une structure en treillis qui s’inspire du fémur (l’os de la cuisse).
• Pour tenter de conquérir le vol, l’homme s’est longtemps tourné vers les oiseaux. Au 15e siècle, Léonard de Vinci étudiait le vol des oiseaux et en tirait des enseignements qui allaient plus tard contribuer au développement des planeurs et des avions.
• L’aérodynamisme des oiseaux a également inspiré le Shinkansen, le train à grande vitesse japonais, qui atteint une vitesse de 320 km/h (199 mph) dans un silence relatif et avec une grande efficacité énergétique.

À mesure que notre technologie se développe, l’étude des processus naturels ne fait que gagner en importance. Les solutions technologiques d’aujourd’hui ne sont pas seulement confrontées au défi de bien exécuter une certaine tâche, elles doivent également intégrer les aspects environnementaux dans leur conception. Pour ce faire, la nature est également une source d’enseignement. L’étude des écosystèmes naturels peut fournir des indications précieuses sur la manière dont les designs technologiques et les processus de production peuvent être optimisés pour prendre soin de l’environnement.

Le film ci-dessus présente deux exemples concrets d’innovateurs utilisant le biomimétisme pour répondre à des enjeux actuels.

Green Turtle construit un robot ressemblant à une tortue qui peut traquer et ramasser les déchets flottant dans l’océan, ce qui en fait un outil idéal pour nettoyer les ports. Les concepteurs du robot ont choisi d’imiter les tortues pour leur capacité à nager de manière statique sur place, une aptitude idéale pour suivre des objets tels que le plastique flottant. Les tortues ont également un corps rigide, qui est plus facile à reproduire dans une structure mécanique et qui est idéal pour contenir les déchets.

Plus de huit millions de tonnes de plastique finissent dans l’océan chaque année, agissant comme des polluants qui mettent sérieusement en danger la santé des écosystèmes marins. Bien que la réduction des nouveaux déchets soit une partie de la réponse, le nettoyage des déchets existants est également nécessaire.

Ce projet étudiant a remporté le concours « Innovate for sustainability » organisé par 3DEXPERIENCE Edu, une initiative qui permet chaque année à 6 millions d’étudiants d’accéder aux solutions de Dassault Systèmes.

EEL Energy développe une structure sous-marine pour produire de l’énergie propre grâce aux courants marins. Les ingénieurs de ce projet ont créé une membrane ondulante qui transforme le mouvement de l’eau en électricité. Cette conception a été inspirée par la nage ondulante des animaux marins.

L’utilisation des courants pour créer de l’électricité n’a pas seulement l’avantage de fournir une source d’énergie naturelle sans carbone. Les courants marins sont également prévisibles, ce qui n’est pas le cas de l’énergie solaire ou éolienne.

Ce projet a été soutenu par le 3DEXPERIENCE LAB de Dassault Systèmes, un laboratoire d’innovation ouvert destiné à soutenir et à encourager les projets disruptifs.