Bird Technologies

Bird Technologies est l’un des principaux fournisseurs mondiaux de produits et de services de radiofréquence dans ces secteurs. Ses clients utilisent sa large gamme de produits pour générer et transmettre, par radio, des contenus audio et vidéo. « Nous développons une large gamme de produits comme, notamment, des antennes, des filtres RF, des équipements de mesure et amplificateurs de signaux, » dit John Winter, Directeur du génie mécanique chez Bird Technologies. « Nos produits sont utilisés pour la sécurité publique, par la police et les pompiers, le FBI (Federal Bureau of Investigation) ainsi que différentes organisations départementales et militaires. Même si nous ne fabriquons pas nous-mêmes les équipements utilisés par ces organisations, nous fournissons les équipements de test qui leur permettent de s’assurer d’en tirer le meilleur parti. Certains de nos produits sont utilisés dans des situations de vie ou de mort. C’est pourquoi, chez Bird Technologies, nous portons une grande attention à la fiabilité. Nos produits doivent résister aux situations les plus hostiles – sous le soleil de Las Vegas, dans un bâtiment en feu ou dans le désert d’Afghanistan. Ils doivent simplement permettre aux gens d’être entendus haut et fort. »

Dans l’industrie du semi-conducteur, les capteurs RF de Bird Technologies équipent les outils qui fabriquent les puces d’ordinateurs, pour les aider à atteindre un rendement supérieur à 50%. « Votre smartphone est un peu moins cher grâce à nos produits, car ils aident les fabricants de semiconducteurs à créer de meilleurs puces électroniques  », ajoute-t-il. « Durant les Jeux Olympiques de Rio de 2016, certains de nos produits ont également permis à beaucoup de gens d’utiliser leurs téléphones portables et d’autres appareils de communication de sécurité publique.

Nous les avons aidés à s’assurer que tout le monde soit connecté. De même, en ce qui concerne l’utilisation d’appareils dans le métro, à l’intérieur d’un bâtiment ou lorsque l’on conduit dans un tunnel ; ce sont des endroits où vous ne voulez pas perdre votre signal, lorsque vous essayez de communiquer. Ceci était une grande question, par exemple, durant les opérations de secours du World Trade Center de New York, le 11 septembre 2001, lorsque les premiers intervenants perdaient la couverture réseau une fois dans le bâtiment et qu’ils ne pouvaient pas capter de signal. C’était très chaotique. Depuis lors, notre société a été missionnée pour fournir des produits qui délivrent une meilleure couverture à l’intérieur de bâtiments », ajoute John Winter.

Au sein de ses bureaux d’études en Ohio, à New York, en Virginie et en Suède, Bird Technologies conçoit et fabrique une large variété de composants pour ses équipements RF. Chaque entité s’efforce d’accélérer la mise sur le marché de produits de la plus haute qualité. « Les clients apprécient la fiabilité de nos produits mais veulent également de la bonne qualité pour moins cher, » dit John Winter. « Notre important portefeuille de produits comprend beaucoup de modèles 3D qui, s’ils pouvaient être réutilisés dans de nouvelles conceptions, nous permettraient de réduire considérablement les coûts et les délais de mise sur le marché. Mais, l’outil de localisation de fichiers que nous utilisions dans le passé était un outil de recherche non indexée, lent et peu efficace. Au lieu de perdre du temps à attendre que l’outil ait exploré toutes nos données, les designers préféraient repartir de zéro et concevoir un nouveau composant. »

Le fait de concevoir à nouveau des composants s’est également traduit, pour Bird Technologies, par une augmentation de la taille de sa base de données qui contenait des pièces en double. « Nous avions plus de 3  000 pièces en double et nous devions trouver une solution pour réduire ce nombre, » indique John Winter. « La réutilisation des conceptions existantes a été la solution. »

Afin d’améliorer la réutilisation des pièces, Bird Technologies a choisi la solution EXALEAD OnePart, pour ses activités de génie mécanique. « OnePart recherche rapidement, dans notre base de données de conception, à partir des caractéristiques des fichiers, de similitudes géométriques et de métadonnées et permet aux ingénieurs de trouver facilement des pièces semblables. Ainsi, OnePart tire profit de nos conceptions 3D Solid Edge existantes, ce qui réduit globalement le temps de développement des nouveaux produits. Grâce à EXALEAD OnePart, nous avons réalisé 75% de réduction de pièces en double et nous nous attendons à ce que cela s’améliore encore, quand nos ingénieurs se seront familiarisés avec cette application. »

EXALEAD utilise une technologie d’indexation, ce qui accélère le processus de recherche. « Auparavant, nos ingénieurs, et plus particulièrement les nouveaux embauchés, demandaient à l’un de leurs collègues plus expérimenté, où ils pouvaient trouver une pièce donnée, » ajoute John Winter. « À présent, nos concepteurs n’ont plus besoin de dépendre de qui que ce soit ; ils utilisent eux-mêmes OnePart pour effectuer la recherche de la pièce. Par exemple, un de mes nouveaux employés avait besoin de travailler sur une demande de modification technique, pour un de nos projets. Sans OnePart, nous aurions eu des difficultés à naviguer dans notre serveur. L’application OnePart étant tellement intuitive, qu’il a rapidement acquis la compétence et a été capable de trouver facilement et par lui-même, la bonne information. »

Dans une situation de réutilisation, grâce à sa fonctionnalité de prévisualisation graphique et aux tables de métadonnées, OnePart aide à trouver plus rapidement la bonne pièce en double. Les ingénieurs utilisent OnePart, non seulement pour les documents de CAO 3D mais aussi pour tous les autres documents de conception, les fichiers techniques, les données de test, les instructions de fabrication, les procédures de test et les dessins. « En moyenne, le temps de recherche d’informations est passé de quatre minutes à juste quelques secondes, » indique John Winter. « La facilité d’utilisation de OnePart et sa rapidité ont encouragé nos ingénieurs à l’utiliser plus souvent. »

En complément de la comparaison côte à côte et pour faciliter le processus de recherche, l’équipe de John Winter utilise la fonctionnalité de recherche plein texte de OnePart, avec la complétion et la navigation parent-enfant. « Nous aimons également utiliser les possibilités de filtrage pour affiner une recherche. Par exemple, si je tape les quatre premiers caractères du numéro d’une pièce et que je veux visualiser le contenu de notre ancienne base de données AutoCad, ou uniquement les fichiers de Solid Edge, je peux limiter la recherche à ces types de documents. J’ai juste besoin de dire à EXALEAD de ne pas regarder dans une base de données particulière car, je sais que la pièce ne s’y trouve pas. L’utilisation des fonctionnalités de filtrage, pour exclure des informations dont je n’ai pas besoin, m’est d’une aide précieuse. »

Un partenaire de Dassault Systèmes a participé à l’installation d’EXALEAD OnePart chez Bird Technologies. « Une fois le système installé, cela nous a pris moins de six heures pour qu’il soit opérationnel, » précise John Winter. « L’expertise informatique du partenaire a été un atout précieux, et nous a aidés à accélérer les choses. Grâce à leurs conseils et à ceux de l’équipe d’EXALEAD, pour un ingénieur en génie mécanique comme moi, qui ne connaissait rien à l’informatique ni à l’indexation, je n’ai eu aucune difficulté à définir les indexes et les fichiers qui doivent ou ne doivent pas être indexés.»

Quand on demande à John Winter ce que les ingénieurs attendent de leur solution de recherche, il répond promptement. « La recherche doit être rapide, simple d’utilisation et facile à assimiler, » dit-il. « Les gens ne veulent pas perdre du temps à rechercher des informations. Ils veulent concevoir des produits. Plus vite ils finissent avec la recherche, plus vite ils peuvent commencer la conception. Avec notre précédent outil de recherche, nous devions réduire les requêtes pour que l’outil aille plus vite. Et si nous obtenions un résultat peu satisfaisant, voire pas de résultat du tout, nous devions réitérer la recherche, en l’élargissant un peu et en laissant l’outil travailler pendant que nous allions manger. Ceci pouvait durer un bon bout de temps, avec le risque probable de laisser passer des informations importantes. Avec EXALEAD OnePart, cette époque est révolue. »